Irmãs Franciscanas Terciárias Regulares: 300 anos de história

Inspiradas por São Francisco de Assis, há 300 anos nascia a Ordem das Irmãs Franciscanas Terciárias Regulares, que na época, em 1711, chamava-se Associação de Leigas Terciárias Franciscanas. Composta por 300 irmãs indianas que trabalham em vários estados da Índia e em outros países, como Itália e Tanzânia, a Ordem chegou ao Brasil em 1992 e teve a sua primeira casa instalada em Candeias.

A proposta de receber as Irmãs no município baiano foi do então Cardeal e Arcebispo de São Salvador da Bahia, Dom Lucas Moreira Neves. Após encontro com a Madre Geral, falou da necessidade da realização de trabalhos missionários de caridade no Brasil.

Atualmente coordenado pela Superiora Irmã Bincy Mathew, que também é coordenadora da Catequese Paroquial, o convento de Candeias conta com a colaboração da Irmã Ana Graça, responsável pela visita às famílias e pelos Ministros Extraordinários da Sagrada Eucaristia; Irmã Valsamma Kammathuruthell, também responsável pelas visitas às famílias e pelos Coroinhas da paróquia, e Irmã Rency Abraham, que se responsabiliza pelas formandas no convento e a Catequese do Crisma.

A casa das Irmãs em Candeias é o local onde são recebidas postulantes (que estão na primeira etapa de formação, a do conhecimento) e as aspirantes (que estão na segunda etapa, a do discernimento).

Atividades Apostólicas

As Irmãs Franciscanas realizam diversas atividades para ajudar a comunidade local, dentre elas, a alfabetização de crianças. Além disso, 150 jovens fazem cursos de computação, artesanato e dança, ensinados por professores contratados, que são pagos com doações da paróquia e da comunidade local.

Para manutenção do convento e da merenda disponibilizada para os cursistas da escola, as Irmãs Franciscanas vão sempre à feira, aos sábados, em busca de doações de alimentação.

Treze Irmãs indianas e oito brasileiras formam o grupo de freiras Franciscanas no Brasil. Outras duas estão no noviciado, três no aspirantado e duas no postulantado. No país existem conventos das Irmãs Franciscanas Terciárias Regulares apenas na Bahia (Candeias, Salvador e Paulo Afonso) e em São Paulo (Santos).

Etapas da formação

Para fazer parte da Ordem das Irmãs Franciscanas, qualquer jovem pode procurar o convento e passar alguns dias para conhecer um pouco da rotina da Ordem. O único requisito é ter o segundo grau completo. Após essa primeira etapa de avaliação, a jovem é convidada a passar um mês na casa.

Se persistirem no desejo, após um ano passa a ser aspirante, depois um ano de postulantado, mais dois anos de noviciado (encontro pessoal com Deus para conhecer mais o carisma). Após esse período fazem a primeira Profissão, onde recebem o hábito e fazem os votos de castidade, pobreza e obediência. Depois à etapa Junior que são cinco anos, onde se renova os votos a cada ano. Depois desse tempo são realizados os votos perpétuos, onde recebem o anel como sinal de aliança com Cristo.